Il decorso naturale è spesso favorevole, ma può essere lungo: molti pazienti migliorano nell’arco di 6-12 mesi anche senza interventi specifici. L’obiettivo del trattamento è accorciare questo percorso e ridurre le recidive.

Gestione del carico. Il riposo assoluto non è raccomandato: indebolisce ulteriormente il tendine. Serve invece ridurre temporaneamente i gesti che provocano dolore, modificare le impugnature, alternare compiti e distribuire le pause durante la giornata.

Esercizio. È l’intervento con le prove migliori. Le revisioni sistematiche mostrano che i programmi di esercizio ottengono risultati superiori ai trattamenti passivi, anche se l’entità dell’effetto è modesta. Il lavoro con resistenza progressiva, con particolare attenzione alla fase eccentrica degli estensori del polso, associato al rinforzo di avambraccio, spalla e scapola, è il riferimento attuale. La progressione va guidata dal dolore, che durante l’esercizio è tollerato se moderato e se regredisce entro le ore successive.

Infiltrazioni di corticosteroidi. Il punto più importante da conoscere: uno studio randomizzato pubblicato su JAMA nel 2013 e un precedente studio su Lancet del 2002 hanno mostrato che l’iniezione di cortisone dà un miglioramento rapido nelle prime settimane, ma a un anno i risultati sono peggiori rispetto alla fisioterapia o all’attesa, con un maggior numero di recidive. Non è quindi un trattamento di prima scelta.

Ortesi e tutori. La bracciale epicondiloidea o il polsino possono ridurre il dolore durante le attività, ma non modificano il decorso: sono un aiuto sintomatico da usare in modo mirato.

Altre opzioni. Onde d’urto, plasma ricco di piastrine e terapie iniettive alternative mostrano risultati contrastanti; la chirurgia è riservata ai casi resistenti dopo almeno sei mesi-un anno di trattamento conservativo ben condotto.