Morbo di Haglund: sintomi, diagnosi e trattamento

Che cos’è e perché fa male

Il calcagno presenta posteriormente una tuberosità sulla quale si inserisce il tendine d’Achille. Tra la porzione superiore dell’osso e il tendine si trova la borsa retrocalcaneare, un piccolo cuscinetto che riduce l’attrito; più superficialmente, tra tendine e pelle, c’è la borsa retro-achillea.

Quando la tuberosità postero-superiore è particolarmente prominente, ogni volta che la caviglia va in flessione dorsale il tendine viene schiacciato contro l’osso. Il risultato è un doppio danno: la borsa si infiamma e si gonfia, e le fibre tendinee dell’inserzione subiscono una compressione ripetuta che ne altera la struttura. La descrizione originaria di questo quadro risale al chirurgo svedese Patrick Haglund, all’inizio del Novecento.

Cause e fattori favorenti

Sintomi

Il segno più caratteristico è il dolore dietro il tallone, che aumenta indossando scarpe chiuse, camminando in salita, salendo le scale e nei primi passi dopo il riposo. Spesso si vede e si tocca una tumefazione dura, talvolta arrossata e calda, in corrispondenza della prominenza ossea; alla palpazione il dolore è evocato ai due lati del tendine, appena sopra la sua inserzione.

Con il tempo compaiono difficoltà nella scelta delle calzature, dolore nella spinta e riduzione della tolleranza alla corsa. La rigidità mattutina è comune quando coesiste una tendinopatia inserzionale achillea.

Diagnosi

La diagnosi è prevalentemente clinica: osservazione della bozza posteriore, palpazione mirata, valutazione della flessione dorsale della caviglia, dell’assetto del retropiede e del contrafforte delle calzature abitualmente indossate.

La radiografia laterale del calcagno in carico documenta la prominenza ossea e le eventuali calcificazioni dell’entesi. L’ecografia valuta borsite retrocalcaneare e stato del tendine; la risonanza magnetica è utile nei casi complessi, nei sospetti di edema osseo del calcagno o in previsione di chirurgia. Nessun singolo esame sostituisce la valutazione clinica: prominenze ossee possono essere presenti anche in talloni non dolorosi.

Trattamento conservativo

Il primo obiettivo è togliere il conflitto meccanico. In pratica: scarpe con retro morbido o aperto dietro, eliminazione temporanea delle calzature rigide, rialzo del tacco di uno-due centimetri per ridurre la flessione dorsale, cuscinetti di protezione sulla zona, adattamento del plantare quando esiste un difetto di appoggio.

Va poi ridotto ciò che riacutizza il dolore (salite, scale, corsa veloce, salti) senza passare al riposo assoluto, e va impostato un programma di esercizio progressivo per il tricipite surale, con movimento inizialmente limitato al piano del suolo per non comprimere l’inserzione. Il ghiaccio locale aiuta nelle fasi più dolorose, mentre i farmaci antinfiammatori vanno usati solo su indicazione medica.

Tra le terapie strumentali, le onde d’urto sono quelle con le prove migliori nella tendinopatia inserzionale associata. Le infiltrazioni di corticosteroidi nel tendine sono da evitare per il rischio di rottura; eventuali iniezioni ecoguidate in sedi selezionate sono decisione esclusivamente specialistica.

I tempi di miglioramento sono lunghi: spesso tre-sei mesi di gestione coerente. La costanza nella modifica delle calzature è l’elemento che più frequentemente fa la differenza.

Quando serve la chirurgia

L’intervento si considera dopo un percorso conservativo ben condotto e non risolutivo, in genere di almeno sei mesi. Consiste nella calcaneoplastica, cioè nella resezione della prominenza ossea, associata alla rimozione della borsa infiammata e, se necessario, alla pulizia del tendine degenerato.

Una revisione sistematica con meta-analisi sul trattamento chirurgico della deformità di Haglund riporta buoni risultati funzionali complessivi. Il confronto tra tecniche, in una revisione sistematica pubblicata su Knee Surgery, Sports Traumatology, Arthroscopy, indica che la calcaneoplastica endoscopica offre esiti funzionali migliori, un tasso di complicanze inferiore e tempi di recupero più brevi rispetto alle tecniche aperte. La scelta dipende comunque dall’anatomia, dallo stato del tendine e dall’esperienza del chirurgo.