Frattura dello scafoide: sintomi, diagnosi, cura e recupero

Il dolore è in genere sordo e continuo, spontaneo e accentuato dalla pressione sul versante radiale del polso, nella fossetta alla base del pollice. I movimenti del polso sono limitati e anche la mobilità del pollice diventa fastidiosa. Le attività quotidiane risultano ridotte per la difficoltà a chiudere il pugno, a ruotare la mano (aprire una maniglia, versare l’acqua da una bottiglia) e a sollevare oggetti. Il gonfiore può essere modesto, e questo contribuisce a far sottovalutare la lesione.

Diagnosi

La valutazione clinica comprende la palpazione della tabacchiera anatomica e i test di compressione assiale del pollice. L’esame di primo livello è la radiografia del polso con proiezioni dedicate allo scafoide, ma una quota rilevante di fratture non è visibile nelle radiografie iniziali. Quando il sospetto clinico resta alto con radiografie negative, le revisioni sistematiche indicano di procedere con risonanza magnetica o TC, che offrono un’accuratezza diagnostica elevata; l’alternativa storica è l’immobilizzazione precauzionale con ripetizione delle radiografie dopo 10-14 giorni. Le fratture sospette non devono essere lasciate senza immobilizzazione in attesa degli accertamenti.

Perché la sede della frattura è importante

Lo scafoide ha una vascolarizzazione particolare: il sangue entra prevalentemente dal polo distale e risale verso quello prossimale. Una frattura del terzo prossimale interrompe quindi l’apporto sanguigno alla parte più lontana dalla sorgente vascolare, con maggiore rischio di mancata guarigione e di necrosi. Le fratture del terzo medio e distale, non scomposte, hanno invece una prognosi migliore.

Trattamento

Trattamento conservativo

Nelle fratture composte e stabili, in particolare del terzo medio e distale, si utilizza l’immobilizzazione con apparecchio gessato o tutore che comprende avambraccio, polso, metacarpi e la prima falange del pollice. La durata è in genere di 6-8 settimane, e più lunga nelle fratture del polo prossimale, con controlli clinici e radiografici periodici per verificare la progressione della guarigione.

Trattamento chirurgico

La chirurgia, in genere con una vite a compressione dedicata, è indicata nelle fratture scomposte o instabili, in quelle del polo prossimale, nelle lussazioni associate e quando si vuole ridurre il tempo di immobilizzazione, per esempio negli sportivi o nei lavoratori manuali. Nelle pseudoartrosi si ricorre a sintesi associata a innesto osseo.

Tempi di recupero

• 6-8 settimane di immobilizzazione nelle fratture composte del terzo medio (più lunghe per il polo prossimale);
• 2-3 mesi per il recupero della mobilità e delle attività quotidiane;
• 4-6 mesi per il ritorno completo a sport di contatto e lavori pesanti, in base alla guarigione radiografica.

Complicanze

Le complicanze tardive più temute sono legate proprio alla vascolarizzazione terminale dell’osso:

• pseudoartrosi, cioè la mancata consolidazione della frattura;
• necrosi avascolare del frammento prossimale;
• artrosi post-traumatica del polso e collasso carpale nelle forme trascurate.

Gli esiti possono persistere a lungo e comprendono dolore, instabilità, perdita di forza e di mobilità, con alterazione della dinamica della mano. Le lesioni più impegnative sono quelle scomposte e associate a lussazione del carpo.

Riabilitazione

Durante l’immobilizzazione si mantengono attive le dita, il gomito e la spalla e si controlla l’edema. Dopo la rimozione del gesso il percorso prevede recupero progressivo dell’articolarità di polso e pollice, rinforzo della presa e della pinza, propriocezione e infine rieducazione al gesto sportivo o professionale. Il ritorno all’attività va graduato in base ai controlli radiografici, non solo alla scomparsa del dolore.